在上海做了十多年企业法律顾问,见过太多老板因为环保问题栽跟头,其中最头疼的就是租赁合同的处理。前阵子还有个老板半夜给我打电话,声音都带着哭腔:李律,我厂子被环保查封了,合同还有两年才到期,房东天天上门要赔20万违约金,这可怎么办啊?说实话,这种情况我每年都要遇到七八次。很多企业主有个误区,觉得我被政府关停了,合同履行不了,又不是我的错,但法律上可不是这么回事——环保违规导致关闭,在大多数情况下不属于不可抗力,更不是你单方面撕毁合同的免死金牌。<
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记得2021年松江有个案子,做食品包装的小微企业,租了个800平的厂房,签了三年合同,押了三个月租金。结果因为废水处理设施不达标,被环保部门直接责令停产,老板当时就懵了:我厂子都没法开了,还交什么租金?直接玩起了失联。房东急了,找到我的时候,已经两个月没收到租金了,水电费欠了一万多。我跟房东说:咱们先走法律程序,起诉他违约。后来法院判下来,企业不仅要补足拖欠的租金、水电费,还要支付合同约定的违约金——相当于三个月租金。更惨的是,因为企业被环保关停,设备、货物都被查封,根本没钱赔偿,最后房东只能申请强制执行,企业老板被列入失信名单,连高铁票都买不了。
当时处理这个案子时,我其实挺唏嘘的。如果老板一开始不逃避,而是主动跟房东沟通,或许结果会不一样。环保关停确实导致合同无法继续履行,但无法履行不代表不用承担责任。根据《民法典》第五百七十七条,当事人一方不履行合同义务或者履行合同义务不符合约定的,应当承担继续履行、采取补救措施或者赔偿损失等违约责任。除非合同里明确约定因环保政策调整导致停产,双方可无条件解除合同,否则企业大概率要赔钱。所以我的第一个建议就是:别想着一关了之,先看看合同里怎么写的,自己到底要承担什么责任。
合同里的环保条款是救命稻草,别签的时候不看
说到合同条款,很多企业主签租赁合眼睛只盯着租金、面积、位置,对环保条款直接跳过——反正我做的就是合规生意,环保能出啥问题?结果真出了问题,才发现自己手里没有任何武器。
2022年闵行有个印刷厂老板就聪明多了。他跟我咨询的时候,我特意提醒他:上海这几年环保查得严,印刷行业的VOCs排放是重点,合同里一定要加‘环保缓冲条款’。后来他签合坚持加了这么一条:若因乙方(企业)自身环保问题导致停产,乙方应承担违约责任;若因政府环保政策调整、不可抗力等非乙方原因导致停产,双方可协商解除合同,乙方不承担违约责任,甲方(房东)应退还剩余租金和押金。结果去年,上海搞VOCs专项整治,他的印刷设备因为不达标被要求限期整改,整改期间无法生产。老板拿着合同条款找房东,一开始房东还想耍赖:整改是你自己的事,关我什么事?老板直接甩出环保部门的《责令整改通知书》,说:你看,这是政府行为,不是我主观不经营,按合同咱们得解除。最后房东没辙,不仅退了剩余三个月租金,连押金都原封不动退了——这就是条款的力量。
不过话说回来,不是所有企业都能想到这一步。我见过太多合同里只写了乙方不得从事违法经营活动,对环保只字不提。这种情况下,一旦因为环保问题关停,企业就会非常被动。比如2023年浦东一家餐饮企业,油烟净化设施长期不清洗,被环保部门罚款并责令停业,老板想跟房东解除合同,房东指着合同说:你违约了,按约定要赔半年租金!老板急了:我是因为环保问题才停的,又不是不想干了!但合同里没约定环保关停的处理方式,法院只能按普通违约判决,最后老板赔了8万块。
所以我的第二个建议是:签租赁合一定要让法务或者专业律师把环保条款加进去。至少要明确三点:一是因企业自身环保问题导致停产的违约责任;二是因政府环保政策调整等非企业原因导致停产的合同解除权;三是环保整改期间的租金减免协商机制。别小看这几条,关键时刻能帮你省下几十万甚至上百万。
从对抗到协商,处理租赁纠纷的止损技巧
遇到环保关停,很多企业第一反应是跟房东硬刚,觉得我都被政府关了,你还想怎样?但我的经验是,硬刚的结果往往是两败俱伤——企业赔了钱,房东也收不到租金,房子空着也是空着。其实最好的办法是协商止损,双方各退一步。
去年青浦有个家具厂,因为板材甲醛超标被环保部门查封,合同还有一年半到期。老板一开始想跟房东打官司,觉得环保关停是政府行为,你房东也得认。我劝他先别急,先做三件事:第一,找环保部门出个书面《整改通知书》,明确整改后可恢复生产;第二,评估一下厂房的空置损失——如果房东现在找新租客,需要多久?能租多少钱?第三,算一下自己的止损底线——最多能赔多少钱,既能减少损失,又能让房东接受。
拿着这三样东西,我们跟房东谈判时就没那么被动了。我跟房东说:您看,我厂子不是永久关停,整改好了还能继续经营,您现在解约,房子空着三个月就少收三个月租金;不如我们这样,您给我们三个月整改期,整改期间我们按50%交租金,如果整改成功继续租,如果整改失败,我们再协商解除合同,赔偿您一个月租金作为损失补偿。房东算了一笔账:新租客至少要两个月才能进场,空置期租金损失更大,还不如接受这个方案。最后双方签了补充协议,企业赔了1.5万,整改期间租金打了五折,三个月后整改成功,继续履行合同——皆大欢喜。
不过协商也不是和稀泥,得有理有据。我见过有的企业老板为了少赔钱,跟房东说我厂子都黄了,你一分钱也别想拿,结果房东直接起诉,法院判下来赔得更多。还有的企业觉得环保关停是房东的锅,房子环保不达标才被查,但这种说法很难成立——除非合同里明确约定房东保证厂房符合环保生产条件,否则很难把责任推给房东。所以我的第三个建议是:遇到问题先别慌,收集好证据(环保通知、整改方案、损失评估),然后带着解决方案去跟房东谈,而不是光想着我没错,我不赔。
和房东谈判,别只想着硬刚
说到谈判,很多企业老板有个误区:觉得我是租客,房东是大爷,只能任人宰割。其实不然,租赁关系是双向的,房东也怕房子空着。关键是怎么找到双方的利益平衡点。
去年有个做机械加工的企业,因为废气处理不达标被关停,房东要求赔10万违约金。老板觉得太多,想跟我打官司。我问他:你觉得房东最想要什么?老板说:钱呗。我说:不一定,他可能更怕房子空着。你有没有想过,帮他找个新租客?后来我们联系了同行,有个企业正好想扩大生产,对这套厂房很感兴趣。我跟房东说:您看,我们帮您找到了新租客,租金比市场价高5%,下个月就能进场,您只需要跟我们解除合同,违约金我们少赔点,比如5万,您既没空置期,还多收了租金,划算不?房东一听,当场就同意了——这就是把蛋糕做大的谈判思路。
不是所有房东都好说话。我也遇到过有的房东抓住环保关停不放,非要按合同最高违约金索赔。这种情况下,就得用法律武器了。根据《民法典》第五百八十五条,约定的违约金过分高于造成的损失的,人民法院或者仲裁机构可以根据当事人的请求予以适当减少。去年有个案子,合同约定违约金是12万(相当于半年租金),但房东的实际损失只有2万(空置期租金损失),法院最后判企业赔了4万——这就是违约金调整制度的运用。
不过说实话,打官司是最伤筋动骨的,时间、精力、金钱成本都很高。我始终觉得,处理环保关停后的租赁纠纷,最好的方式还是协商。毕竟企业已经被环保问题搞得够呛,没必要再卷入漫长的官司;房东也不想房子空着,双方其实有共同的利益点——尽快解决问题,减少损失。
最后想问大家一个问题
做了这么多年企业法律顾问,我发现一个现象:那些因为环保问题关停后,能妥善处理租赁合同的企业,往往都能东山再起;而那些逃避责任、硬刚到底的企业,很多都直接倒闭了。这让我不禁想问:当环保成为企业生存的生死线,我们到底该如何平衡契约精神与社会责任?是应该为了活下去不惜撕毁合同,还是应该在遵守法律的前提下,尽可能减少各方损失?或许,答案就在每个企业主的选择里——毕竟,商业世界没有永远的赢家,只有懂得止损和共赢的人,才能走得更远。
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