【访谈场景】 <
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午后三点,陆家嘴某律所的会议室里,阳光透过百叶窗在长桌上投下斑驳的光影,空气里飘着淡淡的咖啡香。三位访谈对象已落座:左手边是金杜律师事务所合伙人张明律师,从业15年,专注跨境企业重组;中间坐着李婷,某生物科技公司前法务总监,刚经历红筹架构拆除;右侧是王建国,某消费品牌创始人,去年完成上海主体注销与商标迁移。访谈者陈记者(以下简称陈)翻开笔记本,开始了这场关于红筹拆除、企业注销与商标处理的对话。
一、先拆红筹再理商标:问题从基础概念切入
陈:感谢三位今天来分享。先从最基础的问起——红筹架构拆除通常涉及哪些核心步骤?为什么商标会成为其中的难点?
张明律师(语速平缓,条理清晰):红筹架构拆除,简单说就是把境外上市主体(比如开曼公司)和境内运营主体(比如上海WFOE)的‘纽带’切断。核心步骤一般是三步:终止境外上市主体的控制权、处置境内资产、注销境内运营主体。难点在于,很多红筹架构的商标布局是境外控股公司持有商标+境内公司授权使用,比如开曼公司注册商标,上海WFOE通过《商标使用许可合同》获得使用权。一旦WFOE注销,这个许可关系就没了,商标就成了无主资产,或者引发权属纠纷。
李婷(突然插话,带着点急切):张律师说得对!我们当时就是卡在这儿。2019年公司准备拆除红筹去A股,上海WFOE要注销,结果发现80%的核心商标都在开曼公司名下,而WFOE的《商标使用许可合同》还是独占许可,但没约定注销后如何处理。清算组说商标不属于WFOE资产,不能直接分;开曼公司说商标在境外,转让过来要缴税、走跨境流程,一拖就是半年。
王建国(笑着摇头,带着点过来人的感慨):我们比你们还早,2018年拆的时候更懵。当时就觉得商标是公司的脸,注销了也不能丢,但具体怎么保住,完全没概念。后来还是张律师团队帮我们设计的境内新设公司+商标转让路径,才把商标捞回来。
二、商标权属:红筹架构下的隐形陷阱
陈:刚才提到境外控股公司持有商标,这是红筹架构的常见操作吗?为什么企业要这么布局?
张明律师(微微前倾身体):常见,尤其是2000-2015年间。原因主要是为了符合境外上市要求——比如纳斯达克或港交所,要求核心资产由上市主体控制。商标作为无形资产,自然要放在开曼、BVI这些境外主体名下。但问题也来了:境内运营主体没有商标所有权,只有使用权,一旦注销,使用权就终止了。
陈:那如果商标一直在WFOE名下,注销时是不是就简单了?
李婷(叹了口气):简单?恰恰相反!我们有个子公司,商标一直放在上海WFOE名下。2021年注销时,清算组说商标属于公司资产,必须清算处置。但问题是,商标是防御性商标,有些根本没用,评估机构按成本价评了5万,结果没人买。最后只能低价卖给关联公司,还被人举报国有资产流失,折腾了三个月才搞定。
张明律师(接过话头):这里有个关键知识点——企业注销时,商标作为无形资产,属于清算财产。如果没人受让,要么注销,要么转移给股东。但跨境转移的话,要涉及《商标法》里的转让申请,还要看中国和境外国家的协定,比如中美之间,商标转让可能需要经过公证+认证,流程非常长。
王建国(拍了下桌子):对!我们当时有个核心商标,在开曼公司名下,想转回国内新设的公司。结果商标局说开曼公司的法定代表人变更了,需要先做公证,而开曼公司变更法定代表人要走股东大会,股东有在国外的,签字邮寄就用了两个月。中间我们新公司的产品都快上市了,商标还没转过来,急得我天天跑商标局。
三、三条路径:商标处理的实战方案
陈:那面对不同情况,企业到底该怎么处理商标?有没有具体的路径?
张明律师(伸出三根手指):核心是三条路径:转让给境内关联方、变更注册人、注销。具体选哪个,要看商标的价值和布局。
第一条:转让给境内关联方。 这是最常见的。比如WFOE注销前,把商标转让给境内实际控制人新设的公司,或者集团内的其他主体。但要注意,转让必须经过清算组备案——因为WFOE正在注销,清算组有权处置公司资产。我们去年有个案例,客户在清算组备案后,3个月就完成了商标转让,流程很顺。
李婷(赶紧追问):那如果关联公司不在上海,在杭州或者北京,转让流程有区别吗?
张明律师:区别不大,都是向国家知识产权局商标局提交申请。但要注意优先购买权——如果WFOE有多个股东,其他股东对商标有优先购买权,得先发通知,不然转让可能被撤销。我们有个客户就因为没通知小股东,转让被起诉,最后花了大价钱和解。
第二条:变更注册人。 这种情况比较特殊,比如商标是WFOE和第三方共有,或者WFOE被合并,可以申请变更注册人名义。但红筹架构下很少共有,更多是整体变更,也就是把WFOE的商标权承继给新主体。这需要提供清算报告承继协议等文件,难度比转让大。
王建国(摆摆手):这条路我们没选,太麻烦。当时张律师建议我们先注销WFOE,再让开曼公司把商标转让过来,但我觉得风险大——万一转让过程中出问题,商标就悬了。所以我们选了第三条路:提前布局,在WFOE注销前,把商标转到境内新设的公司。
陈:怎么提前布局?具体怎么操作?
王建国:我们在拆红筹前一年,就先在杭州注册了一家新公司,然后让开曼公司和这家新公司签《商标转让协议》,同时向商标局提交申请。等WFOE注销时,商标已经转到新公司名下了,相当于无缝衔接。这里有个关键:转让价格要合理,不然税务部门会来查,我们当时按成本价转让,没被税。
张明律师(补充):王总的做法很聪明。这里要提醒的是,跨境转让商标,最好在红筹拆除初期就启动,不要等到WFOE进入清算程序。因为清算中的公司,转让资产会被严格审查,容易出问题。
四、风险与坑:那些年企业踩过的商标雷区
陈:从实操看,企业在处理注销商标时,最容易踩的坑是什么?
李婷(脱口而出):漏商标! 我们当时做商标清单,只列了核心商标,结果忘了防御商标。注销后半年,有公司抢注了我们的小类商标,我们只能花高价买回来,花了30万,够请两个法务了。
张明律师:李总说的很对。第一步一定是商标梳理,包括注册号、类别、有效期、许可状态、质押情况等。我们有个客户,因为没发现商标被质押,转让时被银行起诉,最后花了大价钱才解除质押。
王建国:还有一个坑是近似商标。我们当时转让商标,商标局说有个近似商标在别人名下,不能转让,因为容易导致消费者混淆。后来我们花20万把那个近似商标也买过来,才完成转让。所以一定要提前做商标近似查询,不然卡在最后一步,前功尽弃。
陈:那如果商标已经注销了,还能复活吗?
张明律师(摇摇头):可以,但很难。根据《商标法》,注销后3年内,原注册人或承继人可以申请恢复,但需要证明非自身原因导致注销。比如我们有个客户,因为清算组没及时续展导致商标注销,最后通过诉讼恢复了,但用了整整一年时间。
五、给后来者的建议:提前规划,别让商标成为绊脚石
陈:如果现在有企业准备拆红筹、注销上海主体,你们最想给他们的建议是什么?
王建国(语气坚定):提前半年到一年规划商标!别像我们当年一样,拆到一半才想起商标。最好在决定拆红筹时,就让专业团队做商标尽调,明确每个商标的权属、价值、布局,然后制定处理方案。
李婷:别怕花钱请专业团队。我们一开始想自己弄,结果走了弯路,后来请了张律师团队,虽然花了50万,但省了200万的损失和半年时间。商标这东西,看似是纸,实则是命,关系到企业未来的发展。
张明律师(总结道):核心是三个明确:明确权属(商标到底在谁名下)、明确价值(哪些商标要保留,哪些可以放弃)、明确路径(转让、变更还是注销)。一定要和税务、工商部门提前沟通,确保程序合规。红筹拆除本身就很复杂,别让商标成为最后一根稻草。
【访谈后记】
走出会议室时,夕阳已经染红了黄浦江面。三位访谈对象的话还在耳边回响:李婷的漏商标教训、王建国的提前布局经验、张律师的三个明确建议。红筹架构拆除,对很多企业来说是一场大手术,而商标,则是手术中最容易忽略的神经末梢。正如张律师所说,商标不是孤立的法律问题,而是企业战略的一部分。在跨境重组的浪潮中,唯有提前规划、专业应对,才能让商标真正成为企业的护城河,而非绊脚石。而对于上海这座正在建设国际知识产权保护高地的城市而言,每一个红筹拆除案例中的商标处理经验,都在为更多企业的走出去与引进来提供着宝贵的实践样本。
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